Der kleine, aktive Shetland Sheepdog (mit dem Spitznamen Sheltie) war einst der beste Freund eines schottischen Bauern: Er schlug Alarm, wenn sich jemand dem Grundstück näherte, bellte Vögel und andere Tiere an, um sie aus dem Garten zu vertreiben, und später, als Kreuzung zu schottischen Hütehunden, hielt er die Schafherden in Schach. Während sie auf den ersten Blick wie eine kleinere Version des Rough Collie aussehen, sind die beiden deutlich unterschiedliche Rassen.

Shelties sind liebevolle Begleiter für alle Familienmitglieder, einschließlich der Kinder, aber sie können zurückhaltend oder sogar scheu gegenüber Fremden sein. Aufgrund ihres beschützenden Charakters bellen sie schnell, wenn sie spüren, dass in ihrem Revier etwas nicht stimmt. Um zu verhindern, dass diese Eigenschaft zu einem Ärgernis wird, ist eine Ausbildung unerlässlich. Auf der anderen Seite sind sie ausgezeichnete Wachhunde. Man muss ihnen nur etwas Unterscheidungsvermögen beibringen.

Fragen Sie jeden Sheltie-Besitzer, und er wird Ihnen wahrscheinlich sagen, wie klug sein Hund ist. Laut Dr. Stanley Coren, einem Experten für Tierintelligenz, ist das mehr als nur der Besitzerstolz, der da spricht. In seinen Studien über die Intelligenz von 132 verschiedenen Hunderassen belegten Shelties den sechsten Platz in der Intelligenz, da sie in der Lage sind, ein neues Kommando zu verstehen, nachdem sie im Durchschnitt weniger als fünf Mal darauf hingewiesen wurden, und sie gehorchen den Befehlen, die ihnen beim ersten Mal gegeben wurden, mindestens 95 Prozent der Zeit.

Aufgrund ihrer Intelligenz, ihrer Gefälligkeitsbereitschaft und ihrer athletischen Fähigkeiten zeichnen sich Shelties auch im Hundesport aus. In der Gruppe ihrer Größe dominieren die Shelties das Feld in der Regel in der Beweglichkeit. Sie sind auch außergewöhnlich gut in den Bereichen Obedience, Flyball, Fährtensuche und Hüten.

Tatsächlich haben Shelties den Ruf, ein wenig zu klug für ihr eigenes Wohl zu sein. Dies ist eine Rasse, die einen Job braucht. Ohne viel geistige Anregung langweilen sich die Shelties schnell und erfinden ihre eigene Unterhaltung, die ihren Leuten gefallen oder auch nicht gefallen kann.

Shelties behalten einen starken Hütetrieb. Sie werden feststellen, dass Ihr Sheltie mit Begeisterung Eichhörnchen, Kaninchen und Kinder “hüten” wird, indem er um sie herumläuft, bellt und kneift. Sheltie-Besitzer sollten dieser Gewohnheit entgegenwirken, insbesondere bei Kindern, da sie zu Beißereien führen kann.

Shelties sind in Innenräumen relativ inaktiv und können mit dem Wohnen in der Wohnung umgehen, wenn sie täglich spazieren gehen und keine Freizeitbeller sind. Ansonsten brauchen sie einen eingezäunten Hof, auf dem sie sicher spielen können und nicht auf Tiere, Menschen oder Autos zur “Herde” gehen können.

Shelties können eine gute Wahl für eine arbeitende Person sein, da sie zufrieden zu Hause bleiben, vorausgesetzt, sie bekommen ihren gerechten Anteil an Aufmerksamkeit, wenn ihre Leute zu Hause sind. Sie gedeihen in einer Umgebung, in der sie Gesellschaft, Spielzeit, Training und ruhiges Streicheln erhalten. Ihre Liebe werden sie zehnfach zurückgeben.